La palabra “hacker” suele asociarse a delito, pero existe su contraparte profesional: el hacker ético. Son especialistas autorizados que simulan ataques para encontrar fallos antes que los criminales, ayudan a priorizar vulnerabilidades y acompañan la remediación para reforzar la seguridad.

En 2025, con ataques más sofisticados y automatizados por IA, las empresas necesitan pruebas de penetración periódicas, red team vs. blue team, gestión de vulnerabilidades continua y programas de bug bounty. Este artículo explica qué hace un hacker ético, los tipos de perfiles que existen hoy (más allá del sombrero blanco/negro), las técnicas utilizadas y cómo empezar a formarte.

¿Qué es realmente un hacker ético? (versión 2025)

Un hacker ético es un profesional de ciberseguridad autorizado para simular ataques reales contra sistemas, aplicaciones, redes o infraestructuras con el fin de identificar vulnerabilidades antes de que lo haga un atacante malicioso.

A diferencia de un ciberdelincuente, el hacker ético:

• Trabaja bajo un acuerdo legal (Rules of Engagement).

• Se ciñe a un alcance definido (dominios, sistemas, entornos).

• Utiliza técnicas de pentesting, ingeniería social o análisis de código de manera controlada.

• Reporta sus hallazgos a través de un informe técnico + plan de remediación.

• Coopera con equipos internos como IT, DevOps, SecOps y desarrollo.

En otras palabras: el hacker ético piensa como un atacante, pero actúa como un protector. Su objetivo no es “romper por romper”, sino fortalecer la seguridad de la organización.

En 2025, el rol del hacker ético ha evolucionado
Ya no se limita a encontrar vulnerabilidades puntuales. Ahora también participa en:

• pruebas continuas de seguridad (Continuous Pentesting)

• red team vs. blue team

• simulaciones basadas en inteligencia artificial

• entrenar modelos defensivos para detectar intrusiones

• programas de recompensa (bug bounty)

• auditorías cloud, DevSecOps y seguridad en IA

Es un perfil cada vez más demandado y con una evolución continua debido al ritmo de las amenazas.

Tipos de hackers éticos

Hoy en día, hablar de “hacker ético” no significa un único perfil. En ciberseguridad existen especializaciones muy concretas, cada una enfocada en un tipo de ataque, entorno o metodología.
Aquí tienes la clasificación actualizada que realmente se utiliza en empresas, consultoras y equipos de seguridad.

1. Red Team Specialist (Ataque controlado)

Son los hackers éticos encargados de simular ataques reales, sin avisar previamente al equipo defensivo.
Buscan replicar el comportamiento de un atacante real, combinando:

• explotación avanzada de vulnerabilidades

• movimientos laterales

• evasión de defensas

• ingeniería social

• ataques dirigidos

2. Blue Team Specialist (Defensa y respuesta)

Es la contraparte defensiva. No “atacan”, sino que detectan, frenan y responden a las intrusiones simuladas o reales.

Tareas típicas:

• monitoreo en SIEM

• análisis de logs

• contención de incidentes

• hardening

• respuesta a ataques en tiempo real

3. Purple Team (Colaboración ataque–defensa)

Un rol híbrido relativamente nuevo. Combina red + blue team para:

• validar vulnerabilidades

• mejorar reglas de detección

• automatizar playbooks

• optimizar defensas

4. Pentester (Penetration Tester)

Perfil clásico del hacking ético. Realizan pruebas de intrusión controladas y con alcance definido.
Areas típicas:

• pentesting web

• pentesting móvil

• pentesting de redes

• pentesting cloud

• pruebas de APIs

• auditoría de IoT

5. Cloud Ethical Hacker

Especialistas en seguridad de entornos cloud como AWS, Azure, GCP.
Analizan fallos en:

• IAM

• buckets públicos

• malas configuraciones

• redes internas

• permisos excesivo

6. Malware Analyst / Reverse Engineer

Analizan malware real, ingeniería inversa de ejecutables, técnicas de evasión y comportamiento en entornos controlados.

7. Bug Bounty Hunter

Son hackers éticos independientes que buscan vulnerabilidades en programas públicos (HackerOne, Bugcrowd, Synack).
Pueden ganar dinero por cada fallo reportado.

8. Mobile Security Researcher

Especialistas en seguridad de apps móviles (Android/iOS).
Analizan:

• permisos

• comunicación interna

• almacenamiento

• autenticación

• API backend

9. IoT / OT / ICS Ethical Hacker

Trabajan sobre dispositivos conectados o sistemas industriales.

Analizan seguridad en:

• sensores

• cámaras

• vehículos

• robots

• sistemas industriales (SCADA / ICS)

10. Social Engineering Specialist

Especialistas en técnicas humanas:

• phishing avanzado

• smishing

• vishing

• pretexting

• ataques de suplantación

Técnicas de hacking ético

Hoy, las técnicas de hacking ético siguen un proceso estructurado que permite simular ataques reales de forma segura. Aunque cada empresa utiliza sus propias metodologías, la mayoría de especialistas se apoya en estándares como PTES, MITRE ATT&CK y OSSTMM.

Reconocimiento (Reconnaissance)

Es la etapa inicial. El hacker ético recopila información del objetivo sin interactuar directamente con él (OSINT).

Incluye:

• búsqueda en fuentes públicas

• filtrado de datos expuestos (leaks)

• análisis de DNS

• detección de correos corporativos

• fingerprinting de tecnología

Escaneo y enumeración

Aquí el especialista comienza a interactuar con los sistemas para identificar:

• puertos abiertos

• servicios activos

• versiones vulnerables

• activos expuestos

• configuraciones erróneas

Herramientas típicas: Nmap, Nessus, OpenVAS, BurpSuite.

Explotación de vulnerabilidades

El hacker ético intenta aprovechar fallos detectados para obtener acceso, pero siempre bajo un marco autorizado.

Ejemplos:

• SQL Injection

• RCE (Remote Code Execution)

• XSS

• SSRF

• ataques sobre API

  
  

Post-explotación

Una vez dentro del sistema, el hacker ético evalúa qué tan grave sería un ataque real:

• escalada de privilegios

• acceso a credenciales

• lectura de datos sensibles

• control de máquinas adicionales

• análisis de movimientos laterales

  
  

Pivoting (movimiento lateral)

El atacante simula lo que haría un ciberdelincuente después de entrar:
Moverse por la red para comprometer otros sistemas.

Incluye:

• pass-the-hash

• pass-the-ticket

• explotación de shares internos

• abuso de Active Directory

Ingeniería social

Hoy uno de los vectores más efectivos.
Incluye simulaciones de:

• phishing avanzado

• suplantación de identidad

• vishing y smishing

• acceso físico autorizado

  
  

Pruebas sobre aplicaciones web y móviles

En 2025, más del 80% de ataques se originan en APIs o apps web.

Técnicas:

• auditoría OWASP Top 10

• pruebas de API

• análisis de permisos móviles

• bypass de autenticación

• inyección en aplicaciones cloud-native

Análisis de código (SAST/DAST)

Método empleado para detectar vulnerabilidades antes de que lleguen a producción:

• revisión estática del código (SAST)

• pruebas dinámicas (DAST)

• análisis de dependencias (SCA)

Uso de IA para pruebas de seguridad (novedad 2025)

La IA ha cambiado por completo el hacking ético.
Hoy los especialistas pueden usar modelos generativos para:

• automatizar enumeración y OSINT

• analizar logs con IA

• redactar payloads y PoC

• simular ataques automatizados

• predecir vectores de ataque a partir de datos históricos

Herramientas ejemplo:
GPT-4o, Claude 3.5, Gemini 1.5, Burp con IA, herramientas SOAR+LLM.

Reporting técnico y ejecutivo

Última fase y una de las más importantes:
Documentar el ataque y convertirlo en un plan de acción.

Se entregan dos informes:

• Informe técnico: evidencias, pruebas, payloads, capturas, logs.

• Informe ejecutivo: impacto, riesgos, priorización y recomendaciones.

Motivos para usar hacking ético (2025)

Hoy más que nunca, las empresas necesitan hackers éticos para adelantarse a ataques cada vez más sofisticados, automatizados y escalables.

Saca papel y lápiz para que descubras algunos motivos para contratarlos: 

1. Más del 70% de los ciberataques explotan vulnerabilidades conocidas

Según el informe Verizon Data Breach Investigations Report (DBIR 2024), la mayoría de ataques se ejecutan aprovechando fallos conocidos y no corregidos.
Un hacker ético identifica esos fallos antes que los atacantes.

2. El 95% de las brechas importantes involucran errores humanos

Fuente: IBM Cost of a Data Breach Report 2024.
La ingeniería social es hoy uno de los vectores más comunes.
Los hackers éticos realizan pruebas de phishing simulado, análisis humano y fortalecimiento de políticas internas.

3. El coste medio de una brecha supera los 4 millones de dólares

IBM Security 2024: el coste global medio fue de 4,45 millones USD, el más alto registrado.
Un solo fallo puede comprometer años de reputación y estabilidad financiera.

4. El 60% de los ataques actuales incluyen automatización e IA

Fuente: ENISA Threat Landscape 2024.
Los atacantes automatizan escaneo, explotación y movimiento lateral con algoritmos.
Por eso, los hackers éticos ya incorporan IA defensiva y ofensiva para igualar la capacidad de ataque.

5. La nube es el principal objetivo (más del 80% de incidentes)

Fuente: Palo Alto Networks – Unit 42 Cloud Threat Report 2024.
La mala configuración de entornos cloud es el origen de la mayoría de brechas.

6. El hacking ético permite simular ataques reales sin riesgos legales

Con un acuerdo firmado (Rules of Engagement):

✔ se define el alcance
✔ se controla cada prueba
✔ se documenta todo el proceso
✔ se actúa siempre con autorización

7. Reduce falsos positivos y mejora la detección gracias a la IA

Según Gartner Security Hype Cycle 2024, las empresas que combinan pentesting + IA reducen falsos positivos hasta en un 30%.
Un hacker ético moderno combina técnicas manuales con IA predictiva.

8. Permite entrenar equipos internos (blue team) con ataques reales

Las prácticas de red team vs blue team permiten a los equipos internos aprender con ejercicios realistas basados en MITRE ATT&CK.

🔥 Resultado final:
El hacking ético no es un “extra”, sino un pilar estratégico para cualquier empresa digital que quiera reducir riesgos, ahorrar costes y adelantarse a las amenazas modernas.

Fases del hacking ético

¿Estás listo para disfrutar de los beneficios que te ofrece un hacker ético? Veamos ahora las en las que se divide: 

1. Firma del acuerdo

Lo primero que tienes que hacer es firmar un contrato con ese profesional o grupo de especialistas. Aquí se detallará el tipo de colaboración que habrá y los derechos y deberes que tendrá durante el tiempo que dure el proyecto. 

Cabe destacar que el mismo profesional tiene que indicar cuáles son sus condiciones para trabajar junto a los honorarios que recibirá en una fecha en específico. 

2. Investigación de sistemas

Después de estampar la firma viene el momento de ponerse manos a la obra. Aquí estudia cada uno de los sistemas que tiene la empresa para encontrar puntos débiles en sus vías de acceso. 

3. Preparación del plan de ataque

Una vez que hace el estudio, el hacker realizará un plan de ataque para intentar penetrar en las plataformas de la compañía y valorar qué tan fácil o difícil resulta. 

Esto puede tomar varios días y luego que termina te entregará un informe en el que explicará los puntos débiles del sistema. 

4. Encontrar vías de acceso

Aquí detectará las vías de acceso que tiene la corporación y hará todo el esfuerzo posible para frenarlo y eliminar las amenazas que vengan desde el exterior. 

Muchos especialistas en la actualidad utilizan el método descarte y consiste eliminar alternativas de mayor a menor peso hasta que la compañía no tenga ningún riesgo. 

5. Teoría de pruebas de resistencia

También está la teoría de pruebas de resistencia, donde el hacker ejecuta los planes de ataque para determinar qué tan buenos son los sistemas de defensa del negocio. 

Aquí es donde pueden aparecer todas las debilidades antes de que los delincuentes lo encuentren por su cuenta. 

El hacking ético se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de la ciberseguridad moderna. En un entorno donde los ataques son cada vez más automatizados, complejos y apoyados por IA, contar con especialistas capaces de identificar vulnerabilidades antes de que los atacantes lo hagan es una ventaja competitiva… y una necesidad.

Entender los tipos de hackers éticos, las técnicas que emplean y los motivos reales para contratarlos te permite tomar decisiones informadas y fortalecer la resiliencia de cualquier empresa.

Si quieres profundizar en este mundo y formarte para convertirte en un profesional altamente demandado, puedes aprender hacking ético, ciberseguridad e inteligencia artificial aplicada en ThePower Tech School, la escuela de IA del grupo ThePower, especializada en formar perfiles tecnológicos preparados para los retos actuales del mercado.

FAQs sobre hacking ético (2025)

Qué hace exactamente un hacker ético?

Simula ataques controlados para identificar vulnerabilidades en sistemas, redes, aplicaciones o infraestructuras, siempre con autorización y dentro de un alcance definido.

¿Es legal contratar a un hacker ético?

Sí. Es completamente legal siempre que exista un acuerdo firmado (Rules of Engagement) que especifique el tipo de pruebas, límites y permisos.
El objetivo es mejorar la seguridad, no vulnerarla.

¿En qué se diferencia un hacker ético de un hacker malicioso?

El hacker ético actúa con permiso, documenta cada paso, no causa daños y entrega un informe para fortalecer la seguridad.
El hacker malicioso busca lucro, sabotaje o robo de información.

¿Qué habilidades necesita un hacker ético en 2025?

Conocimientos en:

• pentesting web, redes y cloud

• metodologías MITRE, OWASP, PTES

• ingeniería social

• automatización con IA

• análisis de logs y respuesta a incidentes

• scripting (Python, Bash, PowerShell)

¿Qué tipos de hackers éticos existen hoy?

Los perfiles más comunes son: red team, blue team, purple team, pentesters, cloud ethical hackers, bug bounty hunters, especialistas en IoT/OT, mobile security y ingeniería social.

¿Qué herramientas usa un hacker ético profesional?

Algunas de las más habituales son: Nmap, Burp Suite, Metasploit, Nessus, Wireshark, Kali Linux, BloodHound, scanners cloud, y asistentes con IA como GPT-4o o Claude 3.5.