Cómo proteger tu web contra ataques XSS

En un mundo digital donde las aplicaciones web manejan información cada vez más sensible, la ciberseguridad se ha vuelto una prioridad.
Uno de los ataques más comunes —y peligrosos— es el Cross-Site Scripting (XSS), una vulnerabilidad que permite a los hackers inyectar código malicioso en sitios web legítimos.

Los ataques XSS no solo pueden comprometer los datos de tus usuarios, sino también dañar tu reputación y exponer tu negocio a sanciones legales.
Por eso, conocer cómo funcionan, cómo prevenirlos y qué herramientas usar en 2025 es esencial para cualquier desarrollador o empresa.

En este artículo aprenderás qué es un ataque XSS, sus tipos, cómo detectarlo y las mejores prácticas y herramientas para proteger tu web.

¿Qué es un ataque XSS?

Se puede definir como un script malicioso que es inyectado en un sitio web que aparenta ser “seguro”, en el que se procesa a través de una URL y luego es ejecutada por los usuarios. 

La razón por la cual este script se ejecuta más que nada en sitios web de mucho tráfico, es precisamente por la gran cantidad de datos sensibles que maneja la web.  

El procedimiento de hackeo dependerá del tipo de ataque XSS que se presente. Pero en palabras simples, se trata de una inyección de código malicioso a través de un recuadro de texto usando lenguaje JavaScript en principio. 

Lo que hace, es que el script ejecuta un código en el que el hacker tiene acceso al historial de solicitudes de una página web donde se rellena información sensible. Nombres de usuario, contraseñas, que luego el atacante usa para robar información.

Como podrás imaginar, esto puede ser muy grave tanto para los dueños del sitio web como también para el usuario. Ya que la información del usuario puede ser robada y usada para fines delincuenciales. 

Esto implica a su vez, que los dueños de un sitio web o la empresa en cuestión, puedan recibir también demandas por sus fallas en seguridad. 

¿Cómo se produce un ataque XSS?

1. El atacante localiza un punto de entrada vulnerable (por ejemplo, un formulario, caja de comentarios o campo de búsqueda).

2. Inyecta un fragmento de código JavaScript malicioso.

3. El sitio web refleja o almacena ese código sin validarlo correctamente.

4. Cuando un usuario visita la página, el script se ejecuta en su navegador sin que lo note.

A partir de ahí, el atacante puede:

• Robar credenciales o cookies.

• Redirigir a webs falsas.

• Modificar contenido visual del sitio.

• Instalar software o scripts adicionales.

En 2025, los ataques XSS siguen siendo una de las 10 principales vulnerabilidades web según OWASP, lo que subraya la importancia de prevenirlos desde la fase de desarrollo.

Tipos de ataque XSS 

No conforme con ser un tipo de hackeo bastante peligroso por lo que implica y los daños que puede causar, existen 3 variantes del procedimiento. 

Es por ello que conocerlos es parte fundamental para poder evitarlos, porque el primer paso es entender cómo funcionan y cómo identificarlos. 

1. XSS Reflejado 

Para crear un procedimiento malicioso de XSS reflejado, el hacker solo deberá inyectar un parámetro de código infectado en el navegador del usuario. Este parámetro puede ser colocado en cualquier parte del sitio web donde se pueda colocar texto. 

Es decir, puede aplicarse en la caja de comentarios, en algún formulario de relleno de información, etc. Lo que sucede, es que una vez ejecutado el parámetro en la caja de texto, el sitio web quedará infectado con el script. 

Ahora, cuando un usuario común navegando por el sitio web utilice esta caja de texto y rellene con información que el atacante colocó en el script, se ejecutará una ventana emergente en el navegador del usuario. 

Eso quiere decir que la inyección del script malicioso fue un éxito y por ende, el usuario ha quedado expuesto al hacker. Pudiendo robar información sensible y que comprometa su seguridad digital no sólo de usuario en el sitio web, sino también, de otras aplicaciones. 

Lo peligroso de este tipo de ataque, es que a simple vista no parece haber nada extraño. 

2. XSS Almacenado 

En este caso, el código malicioso no se inyecta solo para activarse a través de una búsqueda concreta en un momento dado, sino que acá, el código quedará por siempre en el servidor. 

Es decir, se almacena en el servidor web de forma permanente y puede infectar a todos los usuarios que entren en dicha página, ejecutando el script HTTP. 

Este tipo de código malicioso es más común encontrarlo en servidores que manejan una gran base de datos. En el momento en el que se carga una página web en concreto de esa base de datos, se ejecuta el código y el hacker tiene acceso a la información. 

Aunque si bien es cierto que este tipo de código es usado en empresas grandes que manejan gran cantidad de datos de usuario, también se puede encontrar en un foro masivo de una web reconocida. Ejecutándose tan solo cuando el usuario ingrese un comentario. 

3. XSS Basados en DOM

Este tipo de ataque se refleja más que nada en páginas construidas a través de un lenguaje HTML. DOM significa Document Object Model, o lo que también se conoce como estructura del documento HTML, razón la cual afecta a la ramificación de etiquetas de ese lenguaje. 

Este código malicioso afecta directamente al servidor del cliente, a la estructura de la página. Aunque el XSS se origina a través de lenguaje JavaScript, se puede modificar los elementos que forman parte del HTML para infectarlo y ejecutar el código. 

Se pueden eliminar o cambiar etiquetas, agregar otras nuevas, también se pueden cambiar los atributos HTML e incluso cambiar el contenido de los textos. 

Riesgos y consecuencias de un ataque XSS

Los ataques Cross-Site Scripting pueden parecer simples inyecciones de código, pero sus efectos pueden ser devastadores para una web y su reputación.
Un solo script malicioso puede comprometer información sensible, manipular contenido o incluso afectar la seguridad de toda una organización.

Principales riesgos

• Robo de cookies y credenciales: el atacante puede acceder a tokens de sesión o contraseñas almacenadas en el navegador.

• Suplantación de identidad: permite hacerse pasar por usuarios legítimos y ejecutar acciones en su nombre.

• Modificación visual del sitio: el hacker puede alterar textos, botones o insertar mensajes falsos.

• Robo de datos bancarios o personales: redirigiendo al usuario hacia formularios o webs fraudulentas.

• Pérdida de confianza del usuario: un ataque visible o divulgado afecta directamente la reputación de la marca.

• Responsabilidad legal: las empresas pueden ser sancionadas por no proteger los datos de sus usuarios (según el RGPD o leyes locales de privacidad).

Cómo prevenir e identificar vulnerabilidades XSS 

Prevenir un ataque Cross-Site Scripting (XSS) requiere combinar buenas prácticas de desarrollo, configuraciones seguras y herramientas automatizadas que detecten vulnerabilidades a tiempo.

Buenas prácticas de programación segura

• Validar y sanitizar la entrada de datos: nunca confíes en lo que envía el usuario. Filtra etiquetas HTML, scripts o caracteres especiales antes de procesar el contenido.

• Escapar la salida en HTML y JavaScript: evita que los datos introducidos se interpreten como código ejecutable.

• Usar políticas de seguridad de contenido (CSP): limita qué scripts o recursos externos puede cargar el navegador.

• Evitar eval() y funciones dinámicas peligrosas: especialmente en JavaScript, ya que pueden ejecutar código arbitrario.

• Implementar autenticación y sesiones seguras: usa tokens CSRF y renueva las sesiones frecuentemente.

• Mantener el software y dependencias actualizadas: frameworks, CMS y librerías deben estar siempre en sus versiones seguras.

💡 Una simple sanitización de formularios o campos de texto puede bloquear más del 70% de los intentos de inyección XSS, según OWASP.

Herramientas para detectar y prevenir XSS en 2025

La prevención manual no siempre es suficiente. En 2025 existen múltiples herramientas automatizadas de seguridad web que analizan código, dependencias y vulnerabilidades XSS antes de que lleguen a producción.

Certificado SSL y otras medidas complementarias

Además de prevenir ataques XSS mediante código y herramientas, es fundamental proteger las comunicaciones entre tu servidor y los usuarios.
Aquí entra en juego el certificado SSL/TLS, la base del protocolo HTTPS que garantiza una conexión cifrada y segura.

¿Por qué es esencial un certificado SSL?

• Cifra los datos transmitidos entre el navegador y el servidor, evitando que puedan ser interceptados.

• Asegura la identidad del sitio web, impidiendo ataques de phishing o suplantación.

• Mejora la confianza del usuario y el posicionamiento SEO (Google prioriza las webs seguras).

• Refuerza las políticas de seguridad contra inyecciones de código malicioso.

Cómo identificar un sitio con SSL válido

• En la barra del navegador aparece un candado junto a la URL.

• La dirección comienza con https:// en lugar de http://.

• Al hacer clic en el candado puedes ver la información del certificado.

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Conociendo esta información, es posible que ahora sí recuerdes sitios web que cumplan con estas características pero que desconocía de qué se trataba. 

Pues bien, esta es la norma que todo sitio web debería de cumplir para la seguridad tanto del cliente como de usuarios. Es clave recordar que la seguridad es un principio que todo usuario de internet reconoce y necesita para tener confianza en una página o servicio. 

Conclusión: seguridad web, una habilidad clave para desarrolladores

Los ataques XSS son una de las vulnerabilidades más comunes y peligrosas de Internet, y aunque las herramientas de detección han mejorado, la primera línea de defensa sigue siendo el código.
Un desarrollador que entiende cómo prevenir fallos de seguridad puede proteger tanto su proyecto como la confianza de sus usuarios.

En 2025, la seguridad web ya no es una especialización: es una competencia imprescindible para cualquier profesional del desarrollo.
Si quieres crecer en el mundo tech, dominar los fundamentos de seguridad, validación de datos y buenas prácticas es el camino más sólido.

Preguntas frecuentes sobre ataques XSS

¿Qué es un ataque XSS?

Un ataque Cross-Site Scripting (XSS) ocurre cuando un hacker inyecta código malicioso —normalmente JavaScript— en una web legítima para robar datos, manipular contenido o acceder a cuentas de usuario.

¿Cuáles son los tipos de XSS más comunes?

Los principales son tres:

• Reflejado, cuando el script se ejecuta a través de una URL o formulario.

• Almacenado, cuando el código queda guardado en el servidor.

• Basado en DOM, que afecta directamente al código HTML o JavaScript del cliente.

¿Cómo puedo proteger mi web de ataques XSS?

Sanitiza y valida todos los datos de entrada, usa CSP (Content Security Policy), evita funciones como eval() en JavaScript y mantén actualizado tu CMS y dependencias.
Además, realiza escaneos periódicos con herramientas como OWASP ZAP o Burp Suite.

¿Qué herramientas ayudan a detectar vulnerabilidades XSS?

Algunas de las más eficaces en 2025 son OWASP ZAP, Burp Suite, Acunetix, Netsparker (Invicti) y SOOS DAST, que analizan el código y alertan sobre posibles brechas.

¿Por qué es importante usar HTTPS y certificado SSL?

Porque cifra la información que viaja entre el navegador y el servidor, evitando interceptaciones y ataques.
Además, Google penaliza los sitios sin HTTPS, por lo que mejora tanto la seguridad como el SEO.